কুষ্টিয়া প্রতিনিধি | মো. মুনজুরুল ইসলাম

পরিবেশ সংরক্ষণ আইন অনুযায়ী দুই দশকেরও বেশি সময় আগে নিষিদ্ধ হওয়া পলিথিন ব্যাগের ব্যবহার ও বিপণন আবারও উদ্বেগজনক হারে বেড়েছে কুষ্টিয়ায়। শহর ও উপজেলার বিভিন্ন বাজারে প্রকাশ্যেই বিক্রি ও ব্যবহার হচ্ছে নিষিদ্ধ পলিথিন, যা পরিবেশ, জলাধার, ড্রেনেজ ব্যবস্থা এবং জনস্বাস্থ্যের জন্য বড় ধরনের হুমকি হয়ে দাঁড়িয়েছে।

সরেজমিনে কুষ্টিয়া পৌর এলাকার বিভিন্ন বাজার ঘুরে দেখা যায়, শাকসবজি, মাছ, মাংস ও নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্য কেনাবেচায় ব্যাপকভাবে ব্যবহার হচ্ছে পলিথিন ব্যাগ। স্থানীয়দের অভিযোগ, নিয়মিত অভিযান ও কার্যকর নজরদারির অভাবে নিষিদ্ধ এই পণ্যের বাণিজ্য দিন দিন আরও বিস্তৃত হচ্ছে।

অভিযোগ রয়েছে, কুষ্টিয়ার চৌড়হাস কাঁচাবাজার এলাকার একটি ব্যবসাপ্রতিষ্ঠানের মালিক নাজমুল ইসলাম নিয়মিতভাবে ঈশ্বরদী থেকে বিপুল পরিমাণ পলিথিন ব্যাগ এনে জেলার বিভিন্ন দোকানে সরবরাহ করেন। এ বিষয়ে তার বক্তব্য জানতে চাইলে তিনি পলিথিন ব্যবসার সঙ্গে সম্পৃক্ত থাকার কথা স্বীকার করেন বলে প্রতিবেদকের কাছে দাবি করা হয়েছে। তিনি আরও দাবি করেন, জেলার আরও কয়েকজন ব্যবসায়ী একই ধরনের ব্যবসার সঙ্গে জড়িত।

এছাড়া প্রতিবেদকের কাছে তিনি প্রশাসনের বিভিন্ন দপ্তরকে নিয়মিত অর্থ প্রদানের দাবি করেছেন বলেও উল্লেখ করা হয়েছে। তবে এ অভিযোগের বিষয়ে সংশ্লিষ্ট আইনশৃঙ্খলা বাহিনী বা সংশ্লিষ্ট দপ্তরগুলোর কোনো স্বাধীন প্রতিক্রিয়া পাওয়া যায়নি। অভিযোগগুলোর সত্যতা স্বাধীনভাবে যাচাই করা সম্ভব হয়নি।

কুষ্টিয়া পৌরবাজারের এক সবজি বিক্রেতা, যিনি পরিচয় প্রকাশ না করার শর্তে কথা বলেন, জানান, স্থানীয় কয়েকজন সরবরাহকারীর কাছ থেকে তারা প্রতি কেজি পলিথিন প্রায় ২৮০ টাকায় কিনে থাকেন। বাজারে বিকল্প ব্যাগের তুলনায় সহজলভ্য ও কম দামের কারণে অনেক ব্যবসায়ী এখনও পলিথিন ব্যবহার করছেন।

পরিবেশবিদদের মতে, পলিথিন মাটিতে সহজে পচে না। ফলে ড্রেন, খাল, বিল ও জলাধারে জমে পানি প্রবাহে বাধা সৃষ্টি করে। সামান্য বৃষ্টিতেই জলাবদ্ধতা তৈরির অন্যতম কারণ হিসেবে তারা পলিথিন ও প্লাস্টিক বর্জ্যকে দায়ী করছেন। একই সঙ্গে কৃষিজমির উর্বরতা হ্রাস, জলজ প্রাণীর ক্ষতি এবং জনস্বাস্থ্যের ওপরও এর দীর্ঘমেয়াদি নেতিবাচক প্রভাব পড়ছে।

কুষ্টিয়ার পরিবেশকর্মী মোশারফ হোসেন বলেন, "নিষিদ্ধ পলিথিনে কুষ্টিয়া কার্যত সয়লাব। শুধু বাজারে অভিযান চালালেই হবে না, অবৈধ উৎপাদন ও সরবরাহ বন্ধ করতে হবে। পাশাপাশি পাট, কাপড় ও পরিবেশবান্ধব ব্যাগ সহজলভ্য করতে হবে।"

এ বিষয়ে কুষ্টিয়া পরিবেশ অধিদপ্তরের উপ-পরিচালক জানান, নিষিদ্ধ পলিথিনের উৎপাদন, পরিবহন ও বিক্রির বিরুদ্ধে নিয়মিত নজরদারি ও অভিযান পরিচালনা করা হচ্ছে। তিনি বলেন, "আমরা জনসচেতনতা বৃদ্ধির পাশাপাশি অভিযোগ পেলেই আইনানুগ ব্যবস্থা গ্রহণ করছি।"

উল্লেখ্য, বাংলাদেশ পরিবেশ সংরক্ষণ আইন, ১৯৯৫-এর আওতায় ২০০২ সাল থেকে দেশে পলিথিন শপিং ব্যাগের উৎপাদন, বিপণন, পরিবহন ও ব্যবহার নিষিদ্ধ। তবে সংশ্লিষ্টদের মতে, আইন প্রয়োগের ধারাবাহিকতা, বিকল্প পণ্যের সহজলভ্যতা এবং জনসচেতনতা বৃদ্ধি ছাড়া এই সমস্যা স্থায়ীভাবে সমাধান করা কঠিন।